伤病缠身的2025赛季过后，大多数球员会利用休赛期彻底养伤。但克拉克没有。这位印第安纳狂热队的当家球星直接找到了那位把斯蒂芬·库里打造成篮球史上最具威胁进攻武器之一的训练师。新赛季五场战罢，克拉克终于开口，讲述这段合作到底给她的比赛带来了什么。

“我知道他和斯蒂芬合作过，我热爱斯蒂芬的比赛。”克拉克在面对记者提问时毫不掩饰自己的想法，“我只是在寻找一些有创意的方式，让自己变得更好，挑战自己。我觉得在我们整个休赛期合作的过程中，他找到了很多实现这个目标的方法。”经历多次伤病后，克拉克明确了一个需求——训练必须无限接近实战。而这恰恰是佩恩的训练理念核心。“真正挑战你的大脑。我们不是在那儿站着投篮，而是尽可能模拟比赛环境，这正是我当时特别想要的。”克拉克进一步解释道，“显然，刚从伤病中恢复，要获得那种类型的重复训练真的很难。所以这对我的帮助非常大。”

真正改变一切的，是佩恩打破了克拉克固有的训练惯性，给她引入了一种完全不同的训练思路。“他让我看到了训练方式的另一种可能。你会陷入自己的习惯模式里，用同样的方式练很长时间，当然你会有不同的教练和球员发展人员。”克拉克坦言，“但接触到尽可能多的训练方式，如果它真的适合你，你就坚持下去。到目前为止，我非常喜欢这种感觉。”而库里这个成功案例本身，就为这段合作注入了足够的信心。“他能把斯蒂芬打造成那样，这会让你对他可能带给我的东西充满信心。我学到了很多，跟他一起看了很多录像，真的非常感谢他付出的时间。”

克拉克这次寻求突破的渴望，发生在她职业生涯最艰难的一段时期之后。上赛季，她先是在训练营阶段出现左股四头肌紧张，随后在5月演变为股四头肌拉伤，6月又遭遇左腹股沟伤势。更令人揪心的是，复出仅仅四场比赛后，她在7月对阵康涅狄格太阳队的比赛中再次倒下，捂住腹股沟含泪离场。而伤病带来的折磨仍未结束——在腹股沟伤势恢复期间，克拉克再度遭遇打击。正是在这连串身体和心理的双重考验之后，这位24岁的后卫做出了一个明确的选择：不满足于回到过去，而是重新定义自己的训练方式。